QUINA LA FEM?: [1214] Balaguer des de Santa Maria i el Mercadal

20151117

[1214] Balaguer des de Santa Maria i el Mercadal

Anys 1920-1930. Balaguer.
Bucòlica imatge de temps ja desapareguts: un pagès i un vailet abeuren el ramat de vaques a les aigües del Segre, cabalós, amb les cases de Balaguer al fons i Santa Maria presidint la pastoral escena.

Anys 1920-1930. Balaguer.
Balaguer en un dissabte de fira al Mercadal. En aquells anys, la importància dels mercats ens és inimaginable. No eren només espai per a la compravenda directa entre productors i proveïdors, sinó espai de socialització, mitjà de comunicació i llotja de contractació.

Anys 1920-1930. Balaguer.
Detalls urbanístics de les cases de la plaça més balaguerina per excel·lència. El rellotge de Santa Maria tocava les hores per a firaires i firadors.

Anys 1920-1930. Balaguer.
Santa Maria dalt del tossal. La imatge és espectacular: presa des de la marge esquerra, rere d'un gruixut arbre ran de riu, i amb el majestuós vell pont de pedra medieval.

Anys 1920-1930. Balaguer.
Santa Maria, església gòtica del segle XIV, que es començà a construir gràcies a un reial donatiu de Pere el Cerimoniós de 30.000 sous barcelonins. Fins al segle XVI no esdevindrà la parròquia de la vila. I a temporades n'ha esdevingut presó: durant una cinquantena d'anys després de la desamortització i durant la darrera guerra del segle XX.

Anys 1920-1930. Balaguer.
Vista parcial de la ciutat des del campanar de Santa Maria (a la dreta se'n veu part de la nau, amb els contraforts) cap al pla d'Almatà, amb el Sant Crist just a l'escaire de la imatge.

Anys 1920-1930. Balaguer.
Detalls de la ciutat d'ara fa cent anys. En la de sota, s'aprecia l'antic pont sobre el Segre.

Anys 1920-1930. Balaguer.
Santa Maria i la ciutat als seus peus, vistes des dels afores de la ciutat.

Anys 1920-1930. Balaguer.
Detalls de la vista presa des del sud, en el camí de Lleida per la marge dreta. A l'angle inferior, s'aprecia l'església dels franciscans de Santa Maria de Jesús, sempre extramurs. Al seu davant, encara no hi havia l'edifici de les Escuelas Nacionales franquistes, ni els més recents del CAP-Salut o del Teatre Municipal.

Anys 1920-1930. Balaguer.
La magnífica joia gòtica balaguerina per damunt de les velles cases del barri antic, amb sotateulades aixecades, les quals probablement feien les funcions de graner o pallera.

Anys 1920-1930. Balaguer.
Cistells i panistres que sobreïxen de verdures. La padrina recull la parada sota un dels arcs de les porxades de la plaça. Rere els cistells, es distingeixen unes balances. La imatge va captar el sabor autèntic i la senzillesa de la vida pagesa d'aquell temps: del tros o de l'hort a mercat, sense cap mena d'intermediaris, principals responsables de l'ensorrada del sector agrícola durant el final del segle XX.

Anys 1920-1930. Balaguer.
Entre la boira alta, Santa Maria enquadrada entre l'arc de la porxada. En primer terme, una mostra dels primers fanals elèctrics de què va disposar el Mercadal balaguerí.

Anys 1920-1930. Balaguer.
Característica vista de Balaguer durant segles: Santa Maria presidint la vista des del Mercadal i la ciutat des de dalt son tossal.

Anys 1920-1930. Balaguer.
La plaça del Mercadal, amb les característiques porxades de les places catalanes, més per a protecció del sol ponentí que de l'excés de pluja.

Anys 1920-1930. Balaguer.
El Mercadal, centre neuràlgic de la vida balaguerina fins als anys 70-80, quan la població autòctona començà a marxar del barri antic. La millora del nivell de vida comportà la condemna dels degradats centres medievals de totes les viles i ciutats. Encara fins avui, i sense vies de solució.

Anys 1920-1930. Balaguer.
La importància de les places en la vida, costums i tarannà dels catalans fins al segle XX és més que provada, malgrat el nostre proverbial individualisme.

Anys 1920-1930. Balaguer.
Enquadrament de Santa Maria des de l'estret pas de carro d'un dels escaires de les porxades del Mercadal.

Anys 1920-1930. Balaguer.
Detall de les porxades del Mercadal, amb els vehicles d'època al carrer o les bótes de vi de les tavernes sota els arcs. També apreciem les antigues balconades amb les baranes de ferro forjat.

Anys 1920-1930. Balaguer.
Els vells porxos del carrer d'Avall, paral·lel per sota (com indica son nom) del carrer Major, que naix en una cantonada de la plaça Mercadal i s'allarga fins a la plaça de Sant Jaume.

Anys 1920-1930. Balaguer.
Un altre preciós enquadrament de Santa Maria per sota d'un dels arcs del vell pont medieval, amb el Segre en hores baixes, segurament a l'estiu. Damunt la banqueta, podem veure-hi els arcs de l'antic carrer del Pont, que l'unia amb el portal d'entrada de la muralla.

Anys 1920-1930. Balaguer.
La Plaça de l'església romànica de Sant Salvador, aixecada sobre una antiga mesquita, que féu les funcions de parroquial des de mitjan segle XII fins al XVI. L'edifici patí les conseqüències furibundes de l'anticlericalisme anarquista, que l'incendià i enderrocà com a resposta (desgraciada) a la sublevació feixista de 1936. Després del fet, només en podem apreciar a la plaça unes poques restes dels murs.

Anys 1920-1930. Balaguer.
Detall del campanar de cadireta o espadanya romànica de Sant Salvador, i del tragí comercial de la plaça. Una xiqueta juga amb les cordes de la tartana aparcada a la vora.