1931. Alcoletge, 31 de maig (ANC). Carta del Sometent local al President Macià. Segell del sometent armat local, amb la llegenda: PAU, PAU I SEMPRE PAU, amb grafia prefabriana del segle XIX (època en què es degué fer el segell).
La història d'aquesta institució de defensa ha anat patint daltabaixos cíclicament, amb prohibicions i restauracions contínues al llarg de les diferents èpoques. Els mandataris, un cop aconseguits llurs objectius amb l'ajut dels sometents, tendien a dissoldre'ls per por que en un o altre moment es tornessin contra ells. L'any 1931, i a pesar de les mostres incondicionals d'adhesió, foren suprimits per la II República, però restablerts quan se'ls necessità a partir de la revolta feixista del 1936. Encara que els dissolguessin, com que de fet continuaven armats i sovint allunyats en molts pobles i viles dels centres efectius del poder polític, continuaven la seua tasca i funcions, aparellades gairebé sempre a la defensa dels interessos conservadors i caciquils locals. Amb el triomf dels feixistes espanyols, els sometents tornaren a ésser prohibits, però l'autarquia franquista els hagué de rehabilitar de seguida en moltes localitats, l'any 1945, amb la finalitat principal de controlar els moviments dels maquis. L'any 1978 foren finalment dissolts pel Senat espanyol, i els seus més de quatre mil individus, acomiadats de ses tasques. Actualment, en molts pobles les patrulles de vigilància agràries, en defensa de les propietats dels pagesos esbarriades pels termes, en reclamen una reinstauració oficial. |