[994] Canal de Balaguer, 50 anys

1963. Canal de Balaguer (Fons FECSA, ANC).
L'única foto que he trobat de la construcció del Canal de Balaguer. Del canal de FECSA, per a explotació hidroelèctrica. S'hi aprecia l'excavació de la gran trinxera i la tècnica de formigonament del talús del canal. L'un costat ja està fet i ara es treballa a l'altre. Al fons, el tossal de la Nora, entre Vilanova de la Barca i Alcoletge. La foto encara el tossal al mig, per tant, va ser presa a la recta de l'antic molí de la Nora.

1967. Canal de Balaguer (Fons FECSA, ANC).
Construït en plena dictadura espanyola franquista, quan el robatoria i l'estafa eren sinònims de poders públics (fou l'escola on aprengueren els progenitors dels dirigents de l'Espanya de la transició i de la d'ara), de seguida calgué procedir a tapar les fuites i esquerdes que s'hi van fer. 

1967. Canal de Balaguer (Fons FECSA, ANC).
Desguàs lateral. Un dels operaris amb el típic mocador al cap, lligat amb un nus davant i un altre al darrere, que portaven els nostres pares. A l'Arxiu Nacional, totes aquestes fotos són catalogades sota el nom, erroni és clar, de Canal de Seròs. 

1967. Canal de Balaguer (Fons FECSA, ANC).
Construcció d'un d'aquests desguassos laterals, em sembla.

1967. Canal de Balaguer (Fons FECSA, ANC).
Una altra perspectiva de la mateixa obra, amb el modus operandi de l'època, amb la formigonera allà al costat.

1967. Canal de Balaguer (Fons FECSA, ANC).
Treballs dels operaris per tapar una esquerda del talús interior. Alguns es van enriquir amb l'estalvi de ciment de l'obra. I amb la FECSA, botí de guerra franquista expropiat a la Canadenca, i regalat pel govern de Franco als March com a paga pel finançament de les armes del bàndol feixista durant la guerra.

1967. Canal de Balaguer (Fons FECSA, ANC).
Una sèquia o potser canalet de desguàs a Vilanova de la Barca.

1968. Canal de Balaguer (Fons FECSA, ANC).
Les parets del canal, recobertes de senill enganxat.

1968. Canal de Balaguer (Fons FECSA, ANC).
El sobreeixidor de Vilanova de la Barca, on el canal transcorre ben ajustat entre el poble i el Segre.

1968. Canal de Balaguer (Fons FECSA, ANC).
Detall del sobreeixidor de Vilanova de la Barca, que comença a partir del pont del Segre.

2011. Canal de Balaguer (Fons FECSA, ANC).
El sobreeixidor de Vilanova, vista actual.

1968. Canal de Balaguer (Fons FECSA, ANC).
Vista del sobreeixidor des de l'altre costat, amb el pont de la carretera de Vilanova a Menàrguens al fons, i la llera del Segre a tocar.

1968. Canal de Balaguer (Fons FECSA, ANC).
Inspecció d'un dels túnels del recorregut del canal, entre la sortida de Vilanova i l'antic Racó d'en Pep. Anys a vindre, i encara avui, quan el canal és abuidat un cop l'any, hi començaren a aparèixer vehicles que hi havien sigut llançats després d'algun robatori.

1968. Canal de Balaguer (Fons FECSA, ANC).
El darrer túnel queda enrere, i el canal s'enfila cap al terme d'Alcoletge.

1968. Canal de Balaguer (Fons FECSA, ANC).
Pont del canal al camí d'Alcoletge a Granyena, amb els talussos en construcció.

1968. Canal de Balaguer (Fons FECSA, ANC).
Construcció dels antics mollons de protecció, tan característics, modernament substituïts per tanques metàl·liques. Error: aquests detalls són els que amb el pas del temps i ben cuidats van donant pedigrí, i les tanques no són més segures. 

2011. Canal de Balaguer (Fons FECSA, ANC).
Vista del lloc, per on han pujar i pugen encara, milers de quilos de fruita de l'horta alcoletgenca. N'hi vaig pujar unes quantes carretes, d'aquelles llargues de palots, amb el petit Massey 135 del Josep del Soleràs, el meu pare.

1968. Canal de Balaguer (Fons FECSA, ANC).
Una de les antigues característiques passarel·les del canal. S'hi veu una estació de bombeig.

1968. Canal de Balaguer (Fons FECSA, ANC).
Tasques de desbrossament als desaiguos (mot popular lleidatà) del costat del Canal. Potser del Ramal 9, que al terme d'Alcoletge passen molt a tocar.

1968. Canal de Balaguer (Fons FECSA, ANC).
Poca màquina i bastant falçó.

1968. Canal de Balaguer (Fons FECSA, ANC).
Només alguna bomba per desaiguar.

1968. Canal de Balaguer (Fons FECSA, ANC).
Una bona perspectiva del canal, amb els operaris a dins.

1968. Canal de Balaguer (Fons FECSA, ANC).
Un cop passat el terme d'Alcoletge, el canal encara la ciutat de Lleida, tot de dret cap a la Seu Vella. Llavors el polígon del Segre era a les beceroles i no existia l'autovia que ara li passa pel damunt, just entre Alcoletge i Lleida.

1968. Canal de Balaguer (Fons FECSA, ANC).
El canal a les envistes de la ciutat de Lleida.

1968. Canal de Balaguer (Fons FECSA, ANC).
Detall de la comporta anterior.

1968. Canal de Balaguer (Fons FECSA, ANC).
L'acabament del canal a la comporta del polígon, amb l'horta de Granyena al fons.

2009. Canal de Balaguer (Fons FECSA, ANC).
El darrer tram del canal.

[346] Canal de Balaguer

[632] La comporta del Canal de Balaguer

[760] La Mitjana a mitjan dels 60s

1968. Lleida, la Mitjana, foto SACE (ICC).
Una fotografia aèria des de gran altura de la Mitjana de la postguerra, on s'hi aprecien a grans trets el pont i la via del ferrocarril a l'esquerra, la presa al mig amb el braç del Canal de Balaguer i l'aigua embassada del Segre, i les dos línies de ferrocarril de la Pobla i de BCN.

1968. Lleida, la Mitjana, foto SACE (ICC).
Al peu, l'altiplà dels Mangraners; a la dreta, l'antiga cruïlla de la C-1313 i pujant per la N-II: la CAMPSA, l'antiga fàbrica Cros i el cementiri, amb la cruïlla de les 3 carreteres.

1968. Lleida, la Mitjana, foto SACE (ICC).
El polígon industrial del Segre començava a esplanar-se a banda i banda de la C-1313. Dalt de la foto, s'hi aprecia el Canal de Balaguer, que s'amaga (a la dreta) sota terra a la presa elèctrica i ressorgeix a la Mitjana per fer cap a les comportes del Canal de Seròs, a tocar del camí de Granyena, que fa com una v baixa. La línia de ferrocarril de la Pobla creua la imatge de cap i cap, i en surt un ample arc que dóna al Pla de Vilanoveta.

1968. Lleida, la Mitjana, foto SACE (ICC).
Baixant per la N-II: la fàbrica Cros i els dipòsits de la CAMPSA, que semblen un petit tros plantat d'arbres des d'aquesta alçada. A l'altre costat, els magatzems semicirculars del ferrocarril al Pla de Vilanoveta i, dalt de tot, la fàbrica de cervesa de la Sant Miquel. L'antiga cruïlla de la C-1313 desembocava en un triangle en pujada a la N-II per sobre de la línia del ferrocarril de BCN.

1968. Lleida, la Mitjana, foto SACE (ICC).
El barri dels Mangraners (a veure quan la Paeria recuperarà el nom tradicional lleidatà amb la -n-), ja ben poblat de cases, a banda i banda del camí dels Mangraners i fins a la carretera de Tarragona. A sota, encara del tot aïllat, l'hangar original de l'antic Camp Civit d'aviació.

1968. Lleida, la Mitjana, foto SACE (ICC).
El cementiri lleidatà al mig de la imatge, actualment ja ampliat, amb el camí cap al carrer Palauet de la Bordeta cap a l'esquerra. Davant seu, com si d'una punta de sageta es tractés, la confluència de tres camins o carreteres, que així van donar nom al lloc. En paral·lel, la N-II i el ferrocarril Lleida-BCN, i part de l'arc ferroviari que donava a la línia de la Pobla.

1968. Lleida, la Mitjana, foto SACE (ICC).
Tota aquesta esplanada fou ocupada pel polígon industrial del Segre, el primer dels que es construí a la ciutat. La línia de més amunt correspon a la llarga recta principal, per on encara hi passem, bé que plena de naus a banda i banda, mentre que llavors la fàbrica de la Sant Miquel n'era l'única estadana. 

1968. Lleida, la Mitjana, foto SACE (ICC).
La presa de la Mitjana amb l'aigua embassada a la dreta, i els arenys del Segre a l'esquerra. El barri de Pardinyes ja començava a estar prou definit, sobretot a les baixes, tot i que fins a l'estació de ferrocarril hi havia encara molts camps i trossos no construïts. A tocar del pont del tren, a l'esquerra, s'hi veu ben clara l'esplanada de la plaça dels pagesos, sens cap cobertura, on anaven els meus pares, i altres petits nous fruticultors, de ben matí a vendre la fruita collida del dia abans: unes quantes caixes de préssecs o peres. El meu pare, sol o amb la mare, s'aixecava a les 4 del matí i amb el motocultor i la carreteta, des d'Alcoletge i pel camí de Granyena, hi feia cap per tal de negociar quatre pessetes, que són les que em van permetre de fer gran. Època dura, grisa i sense el glamour de l'edifici de la lletja, perdó de la Llotja, que ara hi tenim.

1968. Lleida, la Mitjana, foto SACE (ICC).
Detall del camí de Granyena, que acabava sota la via del tren en un estret túnel que encara existeix tot i que ja no s'hi transita. Travessava el Canal de Seròs pel mateix pont d'ara, davant per davant de les comportes del canal, i anava a tocar tocar dels primers metres del canal. Després tirava avall fins al Molí de Cervià. Aquest triangle ara és part de la Mitjana i al costat del camí de Granyena hi ha un mur que tanca el parc. La part final del Canal de Balaguer, llavors molt visible i encara no confós entre la vegetació de la Mitjana, donava a les comportes del Canal de Seròs.

1968. Lleida, la Mitjana, foto SACE (ICC).
El riu Segre a les comportes de la Mitjana, ara amb molta més vegetació que fa cinquanta anys. El Canal de Balaguer, que sorgeix després del túnel on cau des de la central elèctrica i s'allarga fins a les compostes del Canal de Seròs. Les vores se'n veuen ben blanques perquè feia només tres o quatre anys que s'havia construït i la vegetació encara no se n'havia apropiat.

[750] De la cruïlla de la C-1313 a les Tres Carreteres

[632] La comporta del Canal de Balaguer

1963. Lleida, Canal de Balaguer (Fons FECSA, ANC).
Ara fa ja 50 anys, un segon canal per a la producció hidroelèctrica creuava la plana lleidatana, el Canal de Balaguer, que mor just al començament del Polígon Industrial del Segre, llavors inexistent, just a l'acabament del terme d'Alcoletge i començament del de Lleida. Les comportes s'han fent tristament famoses al llarg dels anys perquè de tant en tant s'hi ha hagut de recuperar algun negat. La foto mostra el sobreeixidor i la comporta, al peu de la qual hi ha la central. Al fons, tapada per la boira, s'hi veuria la Seu Vella, però no encara les naus del polígon.

1963. Lleida, Canal de Balaguer (Fons FECSA, ANC).
La central hidroelèctrica en construcció. El franquisme s'apropià del béns de la Canadenca per donar-los a Joan March com a paga pel seu finançament del bàndol feixista i la seua col·laboració al triomf de la sublevació. El negoci hidroelèctric lleidatà, del Pirineu a la plana, ha estat tan gran i amb tants beneficis nets al llarg del segle XX, que sempre l'Estat hi ha posat les mans d'una o altra manera. El règim franquista espanyol i la seua elit econòmica van voler incrementar encara més el negoci amb un nou canal de Sant Llorenç de Montgai a Lleida: només calia emular el que Pearson ideà de Lleida a Seròs 50 anys abans.

2013. Lleida, Canal de Balaguer (Google).
Vista aèria actual de l'acabament del Canal de Balaguer, justa a sota de la primera rotonda de la C-13 al començament del Polígon. 

1963. Lleida, Canal de Balaguer (Fons FECSA, ANC).
La comporta final.

1963. Lleida, Canal de Balaguer (Fons FECSA, ANC).
L'operari ha baixat al peu de la comporta amb una escala, en una imatge inusual del Canal buit.

1963. Lleida, Canal de Balaguer (Fons FECSA, ANC).
L'aigua del Canal, després de moure les turbines de la central, desapareix per un túnel fins que torna a sortir a la partida de Granyena, on ja sense canalitzar, ha creat una mena de nou braç de riu, paral·lel al Segre, que s'ajunten a l'arribada a les comportes de la Mitjana.

2013. Lleida, Canal de Balaguer (Google).
La sortida del Canal a sota del camí de Granyena.

2013. Lleida, Canal de Balaguer (Google).
A l'angle superior dret, veiem el canal com s'acaba i tot el tros de túnel per sota la partida de Granyena i la Sèquia de Fontanet, fins que torna a sortir a la Mitjana.

2013. Lleida, Canal de Balaguer (Google).

El braç de riu que crea el Canal a la Mitjana, paral·lel al Segre fins a les comportes de la Mitjana.

 [346] Canal de Balaguer

[346] Canal de Balaguer

2013. Canal de Balaguer. 
Els anys 1960, ara fa cinquanta anys, van portar la repetició de la jugada de feia cinquanta anys abans: un nou canal de producció d'energia elèctrica, de Balaguer fins a Lleida, impulsat per la FECSA, que era la companyia de matriu franquista usurpadora dels drets de la Barcelona Traction, Light and Power, constructora del Canal de la Canadenca o Canal de Seròs al 1913.

2013. Canal de Balaguer. 
El canal a punt d'arribar al seu final, després d'ésser creuat per l'autovia, just al començament del polígon industrial del Segre, a les envistes de la Seu Vella.

2013. Canal de Balaguer. 
La llum d'un començament de primavera amb clarianes sobre el canal i l'horta de Lleida, just a tocar del terme d'Alcoletge. L'horta de la casa pairal del meu avi, cal Micaló, sempre ben conreada i esplèndida, al peu del canal.

2013. Canal de Balaguer. 
El terraplè de l'autovia que puja des del pont sobre el Segre, va trencar el lligam dels termes d'Alcoletge amb el de Lleida i Granyena, però la Seu Vella, tossuda, trau el nas per sobre de l'autovia per tal de continuar oferint la seua presència secular.

2013. Canal de Balaguer. 
Les famoses passarel·les del canal, a les envistes del tossal d'Alcoletge.

2013. Canal de Balaguer. 
El verd primavera s'apodera dels camps, però una flor no fa estiu... com diu la dita.

2013. Canal de Balaguer. 
Els característics ponts de formigó del canal foren objecte de gran disputa en el moment de fer el canal, ja que asseguraven el pas directe a les finques de l'horta, o en cas contrari que fos llunyà obligaven a fer un gran tomb. No cal dir que els terratinents franquistoides locals van jugar les seues cartes. Els del «Movimiento» van fer moviment... fent honor al seu nom.

2013. Canal de Balaguer. 
L'impresentable, horrorós i caríssim pont del pas a nivell de la carrerada d'Alcoletge cap a Granyena, amb les càmeres de l'antiga CORINSA al darrere. Segons ma opinió, d'arquitectes o enginyers n'hi hauria d'haver més a dins... El pas a nivell on va treballar anys i més anys el meu «oncle» Garrido, un cordovès de Villadelrío emigrat a Lleida per mor de la gana que els «señoritos» els feien passar.

2013. Canal de Balaguer. 
La Seu Vella des d'Alcoletge, amb el pont sobre el canal de la carrerada. Quantes carretades de palots de peres i pomes hi han passat! I de camions de grava i formigó de Granyena...

2013. Canal de Balaguer. 
Imatges esplèndides d'un canal ple a vessar, gràcies a les pluges i el desgel.

2013. Canal de Balaguer. 
De l'antiga estació de tren d'Alcoletge només en roman el solar. La plataforma de formigó que s'observa a l'altre cantó de les vies era la del magatzem cobert des d'on es carregaven els trens de remolatxa als anys 1940-50.

2013. Canal de Balaguer. 
La torre del Florentino, a la partida de les Gaverneres. Al darrere els trossos del meu pare, i al fons (i a l'altre costat de riu) el poble de Corbins.

2013. Canal de Balaguer. 
El tossal de la Nora, des del peu del qual el canal enfila cap a Vilanova de la Barca. Aquesta banqueta ara abandonada l'havia fet amb el tractor i el «toro» carregat amb dos palots amb menys de 18 anys. Quan a casa calia treballar, no hi havia tantes contemplacions!

2013. Canal de Balaguer. 
El canal a la cruïlla de la Nora amb la C-13 i el camí que baixa cap al pas a nivell de la Torre del Ventura. Territori propi de la meua joventut...

2013. Canal de Balaguer. 

La plana de Lleida sota el domini de la Seu Vella: si aixequem la vista allà on siguem, sempre la trobem allà, ferma i orgullosa, recordant-nos la nostra essència i la nostra força.

[174] De Grealó a Margalef per la 4a Sèquia