[789] L'ocupació militar de la Seu Vella

Anys 1920. Seu Vella de Lleida, Sol i Benet impressors.
La Seu Vella militarment ocupada per l'exèrcit espanyol des del 1707 fins a finals dels anys 1940, primer com a presó i de seguida com a caserna. La posició dominant del turó sobre la ciutat garantia als espanyols el control de la població. Per això, popularment és coneguda com lo castell. A la foto, la Vista a la Porta dels Apòstols i al campanar des de l'antiga esplanada de la llengua de serp, amb el cos de guàrdia format a la Porta del Lleó.

Anys 1920. Seu Vella de Lleida, Sol i Benet impressors.
Detall dels soldadets espanyols de la guarnició de la Seu.

Anys 1920. Seu Vella de Lleida, Sol i Benet impressors.
La Porta del Lleó amb la guàrdia dels soldats ocupants.

Anys 1920. Seu Vella de Lleida, Sol i Benet impressors.
La Porta de l'Anunciata pintada de calç, i algunes construccions afegides a la planta de la basílica.

Anys 1920. Seu Vella de Lleida, Sol i Benet impressors.
El cos de guàrdia de l'entrada de la Porta dels Apòstols, al peu del campanar.

Anys 1920. Seu Vella de Lleida, Sol i Benet impressors.
Els més de tres quilòmetres de muralla i els baluards foren manats construir per Felip V després que la ciutat fos sotmesa pel Borbó espanyol. La Catedral fou tancada i dessacralitzada, les obres d'art repartides en altres esglésies o bé malmeses per la soldadesca. Les cases i palaus del barri noble i universitari de la ciutat foren arrasades per tal de deixar el turó esclarit de construccions. Les pedres foren reusades en la construcció dels murs de la fortificació, encomanada al mariscal Louvigny.

Anys 1920. Seu Vella de Lleida, Sol i Benet impressors.
L'antiga catedral fou militaritzada i feta servir com a caserna durant prop de 250 anys, quan l'exèrcit ocupant va traslladar-se a l'altre turó de la ciutat, Gardeny, en unes instal·lacions noves, per uns altres 50 anys, fins a finals del segle XX.

Anys 1920. Seu Vella de Lleida, Sol i Benet impressors.
Una significativa imatge del claustre de la Seu, amb el arcs tapiats i pintats de blanç de calç. Les finestres a dos nivells indiquen que les voltes van ser partides per un sostre per tal de fer-hi dos pisos. Al mig del pati, una construcció afegida.

Anys 1920. Seu Vella de Lleida, Sol i Benet impressors.
Detall d'un capitell, amb el pilar envoltat de tàpia per tots dos costats.

Anys 1920. Seu Vella de Lleida, Sol i Benet impressors.
Dins de l'església, també s'hi construí un sostre per partir les naus en dos pisos, tal com mostra la imatge, que deixa veure només la meitat de dalt de la nau central.

Anys 1920. Seu Vella de Lleida, Sol i Benet impressors.
El pis de dalt d'una de les naus laterals sota les arcades gòtiques de l'antiga catedral, amb la impedimenta militar en ordre de revista, i l'armari dels fusells al fons. Els caps de les obres d'art esculpides que no pogueres ésser evacuades van quedar tots volats pels trets dels soldats, que temien ésser observats per les pètries figures.

Anys 1920. Seu Vella de Lleida, Sol i Benet impressors.
Una vista molt il·lustrativa de les obres i construccions interiors perpetrades per la militaresca espanyola: l'absis de la nau central és tapiat, amb un aporta d'entrada als peus. Les bastides, potser de renovació de sostres o d'alguna modificació en la distribució dels espais, són a la primera arcada de la nau central, just arribant al creuer, sota el cimbori.

Anys 1920. Seu Vella de Lleida, Sol i Benet impressors.
Detall de les finestres construïdes al pis superior de la nau central.

Anys 1920. Seu Vella de Lleida, Sol i Benet impressors.
La capella de l'Epifania, de la família Requesens, més ben conservada que les altres, pel fet que servia de comuna, és a dir, de cagadora per a la soldadesca. S'hi anava a fer les necessitats, probablement enmig d'una fortor prou insofrible, que no convidava a passar-li l'estona fent punteria a les imatges.

Anys 1920. Seu Vella de Lleida, Sol i Benet impressors.
La Porta dels Fillols, per on entraven els padrins per batejar els afillats, del tot tapiada.

Anys 1920. Seu Vella de Lleida, Sol i Benet impressors.
La Porta de l'Anunciata, amb les finestres que hi van obrir i reixar.

Anys 1920. Seu Vella de Lleida, Sol i Benet impressors.
La Porta dels Apòstols on hi hagué la porta d'accés amb el cos de guàrdia. Dalt a la dreta, un soldat que posa a assecar la roba al sol, damunt la volta del claustre.

Anys 1920. Seu Vella de Lleida, Sol i Benet impressors.
La Porta dels Apòstols, tancada amb pedra i només amb la porta del cos de guàrdia com a accés al recinte. Uns quants soldadets de l'exèrcit ocupant als peus de l'arcada.

[149] Lo Castell de Lleida